Houston, Tx. La Tormenta Tropical Alberto retrasó mi llegada a Houston, Texas, sede del debut de la selección mexicana en la Conmebol Copa América USA 2024.

Seis horas más tarde de que habíamos planeado, cansados del viaje, pero de inmediato acudimos al Hotel Hampton Inn Downtown, para recoger la acreditación autorizada para cubrir mi segunda Copa América con el portal de futbol www.oncetitular.com

Solo hizo falta una foto, presentar mi pasaporte, y una buena charla con los encargados de entregar las acreditaciones, casi todos colombianos que, lo que más conocen de México, como siempre, es Cancún, el Chavo del Ocho, Carin León, y algunas telenovelas.

Enseguida nos comunicamos con la encargada de prensa del Tri, Nathalie Juárez, quien atenta, respondió nuestro mensaje, informó que este jueves no habría entrenamiento abierto, sino hasta mañana, y nos explicó que abriéramos la aplicación de Telegram, donde nos llegará la información de las actividades del combinado que dirige Jaime Lozano.

NUMEROSO GRUPO DE WHATSAPP

Cerca de mil periodistas (944 miembros hasta este jueves 20) de los 16 países participantes, y otros más, nos encontramos en el Grupo de Whatsapp creado por la Conmebol (CA Prensa NRH 1), que administra Fabiana Silva.

Un buen número de periodistas que, tengo el privilegio de conocer y de haber compartido otros torneos importantes destacan, como Diego Cora, Gerardo Velázquez de León, el panameño Juanxo Villaverde, Luis Castillo, Luis Omar Tapia, Manuel M. Medina, Said Rodríguez, Alexandre Castello, Brandon Ambriz, y Esaú Sumano, entre otros.

LA INAUGURACIÓN

Con el cantante colombiano Feid inició la ceremonia de apertura; enseguida llegó la mascota oficial de la Conmebol, el desfile de las banderas de Canadá y Argentina; la imagen de la Copa y el propio trofeo en manos del “Kun” Agüero, campeón con la Albiceleste en la edición de 2021.

La afición, lleno completo, estalló con el grito de Argentina, Argentina, mientras salían al terreno de juego ambas selecciones. La ceremonia continuó con los mensajes, un tanto religiosos y llenos de fe de los directivos y cerró con los Himnos Nacionales de los dos países.

Llegó el silbatazo inicial, duelo parejo y la ola en el minuto 26, todavía con el 0-0 en el marcador. Igual terminó el primer tiempo. El resultado, será otra historia.

De lo mejor en la primera parte fue que Lionel Messi llegó a 35 presencias en la Copa América y rompió el récord histórico del portero chileno Sergio Livingstone, quien lo había implantado en 1953.

MIL GRACIAS

En fin: nuevamente mil gracias a nuestros amigos y patrocinadores: Rodolfo Escamilla de Farmacia Azteca; Héctor Arellano de la escuela de futbol Delfines de Xalapa; Mario Adrián Palacios del Restaurant Mi Puerto de Alvarado, y Alejandro Valverde de VaolTech Company.

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